[리더십키우기 #19] 리더십과 윤리 – 올바름을 선택하는 기준

왜 윤리는 리더십에서 중요할까요?

“좋은 리더”는 꼭 결과를 잘 내는 사람일까요? 아니면 성과를 이루는 '방법'까지 바르게 이끄는 사람일까요?

조직에서 ‘성과’는 분명 중요합니다. 하지만 리더십은 단순한 결과 경쟁이 아닙니다.
어떻게 이끌었는지, 그 과정이 정직하고 공정했는지가 훨씬 오래 기억됩니다.

하버드대 조직행동론 교수 바줄리(Bazerman)는 말합니다.

"윤리적 리더는 기존 규범을 따르는 것이 아니라, 새로운 윤리 기준을 조직에 제시하는 사람이다."

 

즉, "윤리는 선택이 아닌, 리더십의 ‘기반’이자 ‘방향’"입니다.

윤리적 리더십이란 무엇인가요?

윤리적 리더십은 단순히 착한 리더가 되는 것이 아닙니다.
구성원들이 신뢰할 수 있는 기준을 만드는 것에서 시작합니다.

윤리적 리더십에는 다음의 다섯 가지 핵심 요소가 포함됩니다:

• 공정성 – 특정 사람에게만 유리한 결정을 하지 않는다
• 정직성 – 숨기지 않고, 있는 그대로 전달한다
• 일관성 – 상황에 따라 기준을 바꾸지 않는다
• 책임성 – 결과에 대해 변명 없이 책임을 진다
• 존중 – 구성원을 한 사람의 ‘인격체’로 대한다

한 마디로 말해, 신뢰받는 리더는 '윤리적 기준' 위에서 행동합니다.

윤리 없는 리더십, 어떤 문제가 생길까요?

성공만 바라보는 리더는 종종 ‘성과’는 만들지만, ‘사람’을 잃습니다.
그 결과, 조직 내에서는 이런 현상이 생깁니다:

• 몰입도 감소
• 의사소통 단절
• 이직률 상승
• 불신과 냉소 증가

실제로 미국 심리학회(APA) 연구에 따르면, 리더의 윤리 수준이 낮은 조직은 팀워크가 약해지고 이직률이 최대 3배까지 높아진다고 합니다. (Dirks & Ferrin, 2002, Trust in Leadership)

윤리는 단지 ‘올바름’을 위한 것이 아닙니다.
성과를 지속시키는 가장 실용적인 리더십 전략입니다.

자가 진단 체크리스트 – 나의 윤리적 리더십 점수는?

다음 문항 중 해당하는 항목에  ‘✅’ 하세요. 

• ☐   불리한 상황에서도 약속을 지킨다.
• ☐   이해관계자가 다를 때에도 공정한 결정을 내린다.
• ☐   부정한 방식에는 침묵하지 않고 말한다.
• ☐   조직의 규범을 넘어 도덕적 기준을 세운다.
• ☐   내가 지키는 윤리 기준을 팀원에게도 분명히 공유한다.

4개 이상 ‘✅’ 하셨다면, 당신은 훌륭한 윤리적 리더의 자질을 갖추고 계십니다.

실천 루틴 – “오늘의 결정 앞에서 윤리 묻기 3단계”

리더십에서 윤리를 실천하는 가장 간단한 방법은 결정의 순간, 스스로에게 질문하는 습관입니다.

아래 3단계 질문을 매일 실행해보세요.

1. 이 결정은 누군가에게 피해를 줄 수 있는가?
2. 이 결정이 언젠가 공개돼도 부끄럽지 않은가?
3. 내가 존경하는 리더라면 어떻게 판단할까?

정리하며: 윤리는 리더십의 마지막 선택지가 아니라 첫 번째 조건입니다

성공은 누구나 잠시 가질 수 있습니다.
하지만 신뢰는 윤리적인 리더만이 쌓아갈 수 있는 자산입니다.

지금 당신의 리더십은 어떤 길을 가고 있나요?

• 빠르게 가는 길인가요?
• 아니면 바르게 가는 길인가요?

리더십의 진짜 기준은 "그 길 끝에서 사람들이 당신을 어떻게 기억하느냐에" 달려 있습니다.