[아침묵상 #16] 봉사와 헌신의 기쁨: 공동체에 기여하는 삶의 의미

"다른 사람에게 친절히 대해주는 것은 결국 내 마음을 풍요롭게 만드는 일이다." 이 문장은 평범하지만 깊은 울림을 줍니다.

바쁘고 각박한 세상 속에서 ‘나만을 위한 삶’에 집중하다 보면, 때때로 삶이 공허하게 느껴질 수 있습니다.

그런 순간에 우리는 묻습니다.

“내가 살아가는 이유는 무엇일까?”

그 질문의 답을 우리는 종종 타인을 위한 작은 행동 속에서 찾게 됩니다.

봉사와 헌신, 그 단어는 특별한 이들이 아니라 바로 ‘지금, 여기’의 우리가 실천할 수 있는 삶의 태도입니다.

왜 우리는 ‘기여하는 삶’을 살아야 할까요?

심리학자 에이브러햄 매슬로우(Abraham Maslow)는 욕구단계이론에서 인간 욕구의 최상단에 ‘자아초월(Transcendence)’을 둡니다.

이는 타인의 삶에 긍정적인 영향을 미치며, 자기 존재의 의미를 확장하는 단계입니다.

즉, 타인을 위한 행동은 내 삶을 더 단단하게 만들고, 회복력을 키우는 방법이기도 합니다.

공동체에 기여하는 삶이 우리에게 주는 3가지 힘

 1. 감정을 회복시키는 힘

  누군가를 돕는 순간, 우리는 내가 쓸모 있는 존재라는 감정을 느낍니다.

  이는 스트레스를 완화하고, 외로움을 줄이며, 삶에 대한 자신감을 회복하게 합니다.

 2. 자신감을 키우는 힘

  "내가 누군가에게 도움이 된다"는 경험은 자기효능감(Self-efficacy)을 키우는 중요한 경험입니다.

  이는 업무, 관계, 목표 달성 등 삶 전반에 긍정적인 영향을 미칩니다.

 3. 삶의 방향성을 되찾는 힘

  반복되는 일상에 지쳐 허무함을 느낄 때, 작은 나눔의 실천은 삶에 새로운 방향을 제시합니다.

  이는 타인을 위한 작은 실천이 내 삶의 나침반이 되어줍니다.

자가 진단 체크리스트 : 내가 지금 어떤 삶을 살고 있는지 점검해볼까요?

다음 문항 중 해당하는 항목에  ‘✅’ 하세요. 

• ☐ 최근 한 달 내에 타인을 위한 행동을 한 기억이 있다
• ☐ 감사한 마음을 표현하거나 받은 적이 있다
• ☐ 내가 속한 조직에서 도움을 주거나 조율자 역할을 한 적 있다
• ☐ 누군가에게 긍정적인 영향을 주었다고 느낀 경험이 있다
• ☐ 누군가의 문제에 공감하고 작은 행동이라도 한 적이 있다

3개 이상  '✅' 하셨다면,  이미 공동체 중심의 삶을 살아가고 있는 분입니다.
2개 이하  '✅' 라면, 오늘 하루 작은 실천을 시작해보는 건 어떨까요?

일상 속에서 실천하는 작은 헌신 5분 루틴

• 직장 동료에게 따뜻한 커피 한 잔 전하며 인사하기
• 친구나 가족에게 “고마워, 네 덕분이야” 메시지 보내기
• 월 3천 원 정기 기부 시작하기 (좋아하는 분야 선택)
• 동네 공원 5분 청소하거나, 공동체 봉사활동 참여하기
• 후배나 동료에게 본인의 경험이나 지식 나누기

이처럼 큰 준비가 필요 없는 작은 루틴들이 모이면, 우리의 하루는 더 따뜻해지고, 삶은 더 단단해집니다.

마무리

“기여는 나를 가난하게 하지 않고, 나를 더욱 풍요롭게 만듭니다.”
우리가 세상에 남길 수 있는 가장 아름다운 흔적은 바로 누군가를 위한 우리의 마음입니다.