[생각을 키우는 기술 #1] 비판적 사고란? 제대로 생각하는 힘의 정체

비판적 사고는 단순히 정보를 비판적으로 바라보는 것이 아니라, 우리가 마주하는 문제를 심도 있게 분석하고, 이를 해결하는 능력입니다. 하지만 많은 사람들은 비판적 사고를 단순히 ‘부정적 사고’로 오해하기도 합니다. 비판적 사고란 과연 무엇이며, 왜 우리가 그것을 길러야 하는지에 대해 깊이 있게 살펴보겠습니다.

비판적 사고란 무엇인가?

"비판적 사고(Critical Thinking)"는 단순히 반대 의견을 내는 것이 아닙니다. 그것은 우리가 가진 정보나 주장을 논리적이고 체계적으로 분석하여, 더 나은 결론을 도출할 수 있게 도와주는 사고 방식입니다. 즉, 비판적 사고는 정보를 정확하게 평가하고, 그 정보의 신뢰성과 타당성을 검토하는 능력입니다.

비판적 사고는 주어진 정보를 그냥 받아들이지 않고, 그 정보를 깊이 있게 분석하며, 가능성 있는 다양한 관점을 고려합니다. 이는 특히 복잡한 문제를 해결하거나 중요한 결정을 내릴 때 매우 중요한 능력입니다.

비판적 사고의 핵심 요소

비판적 사고에는 여러 가지 중요한 요소들이 존재합니다. 그 중에서도 가장 중요한 핵심 요소들은 ‘분석적 사고’, ‘논리적 사고’, ‘객관적 사고’입니다.

 1) 분석적 사고

  분석적 사고는 문제나 상황을 세부적으로 분해하고, 그 속에 숨어 있는 원인과 결과를 파악하는 과정입니다. 비판적 사고를 가진 사람은 단순히 표면적인 해결책을 찾는 것이 아니라, 그 문제의 본질을 파악하려고 합니다. 예를 들어, 회사의 성과가 좋지 않다고 할 때, 그 원인이 외부 시장의 변화에 있는지, 내부 운영의 문제인지 분석하는 것입니다.

 2) 논리적 사고

  논리적 사고는 정보를 논리적인 틀 안에서 조직하고, 이를 바탕으로 합리적인 결론을 도출하는 능력입니다. 논리적 사고는 우리가 내리는 결론이 올바른 근거와 증거에 기반하도록 합니다. 예를 들어, 어떤 주장에 대해 “왜 그런가?”라는 질문을 던지며, 그 주장에 대한 논리적인 근거를 찾는 것이 논리적 사고의 일환입니다.

 3) 객관적 사고

  객관적 사고는 개인적인 감정이나 편견을 배제하고, 상황을 최대한 중립적이고 공정하게 분석하는 능력입니다. 비판적 사고를 기르기 위해서는 자신이 가지고 있는 선입견이나 감정을 인식하고, 이를 통제하는 것이 중요합니다. 객관적인 사고는 우리가 정보를 평가할 때, 공정하고 정확한 판단을 내릴 수 있게 해줍니다.

3. 비판적 사고의 필요성

왜 비판적 사고가 중요한가? 그 이유는 우리가 매일 마주하는 문제나 정보들이 단순하지 않기 때문입니다. 사회, 정치, 경제 등 다양한 분야에서 우리는 수많은 정보와 주장을 접합니다. 이 중에서 진실을 가려내고, 타당한 결론을 도출하는 능력이 바로 비판적 사고입니다.

1. 정보의 홍수 속에서 진실을 가려내기 오늘날 우리는 매일 수많은 정보를 접합니다. 인터넷과 소셜 미디어의 발달로, 가짜 뉴스나 왜곡된 정보들이 쉽게 퍼질 수 있습니다. 이럴 때, 비판적 사고를 바탕으로 정보의 출처와 신뢰성을 분석하는 것이 매우 중요합니다.
2. 문제 해결 능력 향상 비판적 사고는 단순히 정보를 분석하는 데 그치지 않고, 문제 해결의 핵심적인 도구입니다. 복잡한 문제를 해결할 때, 단기적인 해결책보다는 문제의 본질을 파악하고, 이를 해결할 수 있는 근본적인 방법을 찾아냅니다.
3. 의사결정 능력 강화 우리는 매일 수많은 결정을 내립니다. 비판적 사고는 우리가 내리는 결정을 더 신중하고, 체계적이며, 합리적으로 만들 수 있게 해줍니다. 즉, 더 나은 의사결정을 내리는 데 중요한 역할을 합니다.

4. 비판적 사고를 기르는 방법

비판적 사고는 타고나는 것이 아니라 훈련을 통해 기를 수 있는 능력입니다. 그렇다면 우리는 어떻게 비판적 사고를 기를 수 있을까요?

 1) 정보를 항상 의심하고 질문하기

  비판적 사고를 기르기 위한 첫 번째 단계는, 우리가 접하는 정보에 대해 항상 의문을 제기하는 것입니다. “이 정보는 어디서 왔는가?”, “이 주장의 근거는 무엇인가?”와 같은 질문을 던지는 것이 중요합니다.

 2) 다양한 관점에서 생각하기

  문제를 해결하거나 결정을 내릴 때, 다양한 관점을 고려하는 것이 비판적 사고의 중요한 부분입니다. 이를 위해 다양한 사람들의 의견을 듣고, 그들의 입장에서 상황을 바라보는 연습이 필요합니다.

 3) 주장에 대한 논리적인 근거 찾기

  비판적 사고를 기르기 위해서는 주장에 대한 논리적인 근거를 찾아야 합니다. 예를 들어, 어떤 사람이 특정 정책에 대해 주장할 때, 그 주장이 얼마나 논리적인지, 어떤 증거가 있는지를 살펴봅니다.

 4) 정기적인 자기 반성

  자기 반성은 비판적 사고를 향상시키는 중요한 방법입니다. 매일 하루를 마무리하며, 자신이 내린 결정이나 판단이 정말 올바른지, 더 나은 방법은 없었는지 성찰하는 것이 필요합니다.

비판적 사고가 가져오는 변화

비판적 사고를 기른 사람들은 문제 해결 능력뿐만 아니라, 의사결정 능력도 향상됩니다. 또한, 자신이 접하는 정보에 대해 더 신중하게 평가하고, 잘못된 정보를 걸러낼 수 있는 능력이 생깁니다. 결국, 비판적 사고는 우리의 삶을 더욱 풍요롭고, 의미 있게 만듭니다.